Si hay una francesa conocida en todo el mundo, esa es Juana de Arco (c. 1412-1431), la heroína de la lucha contra los ingleses.

Una simple niña asegura tener visiones: el arcángel Miguel, santa Margarita y santa Catalina de Alejandría le encomiendan, en plena guerra de los Cien Años, salvar a Francia. En esos momentos, los ingleses controlaban la mitad de su territorio y la situación interna no podía ser más calamitosa: derrotas militares, disensiones...

Tal vez la corte tomó en serio a Juana de Arco precisamente porque se vivían momentos de desesperación y se necesitaba alguna esperanza, por mínima que fuera. El hecho es que su presencia iba a representar un punto de inflexión en el conflicto. El rey, Carlos VII, la envía a Orleans, cercada por el enemigo, junto con el ejército de socorro. Pocos días después, los ingleses se ven obligados a retirarse. ¿Hay que atribuir a la “doncella” el éxito? Los historiadores no han conseguido ponerse de acuerdo.

De la mano de aquella joven enigmática, las victorias francesas se suceden. Hasta que los ingleses logran su captura. Será sometida a juicio bajo cargos como el de herejía y condenada a la hoguera. Pero, pocas décadas más tarde, la propia Iglesia católica revisa el proceso y la declara inocente. En adelante, gente de las más diversas ideologías, a partir de los mismos acontecimientos, interpretaría su figura en términos opuestos. Siempre habrá una Juana de Arco apropiada para cualquier agenda política.

La Varguardia

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